Hundens tänder – så förebygger du tandproblem

Vi borstar våra egna tänder varje dag, men hur ofta tänker vi egentligen på hundens tandhälsa?

Precis som människor kan hundar drabbas av tandsten, inflammerat tandkött och tandlossning. Skillnaden är att hunden inte själv kan berätta när något gör ont. Dessutom kan tandproblem utvecklas långsamt, utan att hunden visar några tydliga symtom.

Med regelbunden tandvård går det att förebygga många problem. Och det behöver faktiskt inte vara särskilt komplicerat.

Varför är hundens tandhälsa viktig?

Hundens tänder används till mycket mer än att äta. De hjälper hunden att bära föremål, leka, tugga och utforska sin omgivning.

En frisk mun är därför viktig för både hundens hälsa och livskvalitet.

Om bakterier får samlas på tänderna kan det leda till inflammation i tandköttet. Med tiden kan även vävnaderna som håller tänderna på plats skadas.

Detta kallas parodontit, eller tandlossning, och kan orsaka både smärta och förlorade tänder.

Alla hundar kan drabbas, men små hundraser och hundar med trångställda tänder löper ofta större risk att utveckla tandproblem.

Vad är tandsten och hur uppstår den?

Tandsten börjar som något som kallas plack – en mjuk beläggning av bakterier som hela tiden bildas på tändernas yta.

Om placken inte avlägsnas kan den förkalkas och bli till hård tandsten.

Tandsten syns ofta som gula eller brunaktiga beläggningar, särskilt nära tandköttskanten.

Det är viktigt att förstå skillnaden:

Plack: Mjuka bakteriebeläggningar som kan avlägsnas genom tandborstning.
Tandsten: Hårda, förkalkade beläggningar som behöver tas bort professionellt hos veterinär.
Tandköttsinflammation: Uppstår när bakterier irriterar tandköttet, som kan bli rött, svullet och lättblödande.
Parodontit: En djupare inflammation som skadar tändernas stödjevävnader och kan leda till tandlossning.

Tandsten är alltså inte bara en kosmetisk fråga. Den kan vara ett tecken på att munnen behöver extra uppmärksamhet.

Tandborstning – det bästa sättet att förebygga tandproblem

Den mest effektiva förebyggande tandvården är regelbunden tandborstning, helst varje dag.

Genom att borsta bort plack minskar risken för att tandsten bildas och att tandköttet blir inflammerat.

Så vänjer du hunden vid tandborstning

Börja försiktigt och låt hunden vänja sig i sin egen takt.

Börja med beröring. Vänj hunden vid att du försiktigt lyfter på läpparna och tittar på tänderna.
Introducera tandborsten. Använd en mjuk tandborste som passar hundens mun.
Borsta försiktigt. Börja med några tänder åt gången och fokusera på utsidan av tänderna, särskilt längs tandköttskanten.
Belöna och uppmuntra. Gör stunden positiv med lugnt beröm eller en liten belöning.
Öka gradvis. När hunden blivit bekväm kan du borsta fler tänder och så småningom även insidorna.

Använd gärna tandkräm som är särskilt framtagen för hundar. Vanlig tandkräm för människor ska inte användas, eftersom den kan innehålla ämnen som är olämpliga eller skadliga för hundar.

Tips: Det är lättare att skapa en vana om tandborstningen sker ungefär samma tid varje dag.

Om hunden verkar ha ont i munnen bör du däremot låta en veterinär undersöka den innan du börjar borsta.

Kan tuggben och tandvårdsprodukter ersätta tandborstning?

Det finns många produkter som marknadsförs för att förbättra hundens tandhälsa, exempelvis särskilda tuggprodukter, tandvårdsfoder och andra munvårdsprodukter.

Vissa kan bidra till att minska plack och tandsten, men de ersätter inte den dagliga tandborstningen.

Tuggprodukter rengör dessutom främst de tandytor som hunden faktiskt tuggar med.

Var också försiktig med mycket hårda tuggföremål, som ben, horn och stenar, eftersom de kan orsaka tandskador.

Tandvårdsprodukter kan alltså vara ett användbart komplement, men själva grunden är fortfarande tandborstning och regelbundna kontroller.

Tecken på att hunden kan ha tandproblem

Hundar visar inte alltid tydligt när de har ont i munnen. Många fortsätter att äta och bete sig nästan som vanligt trots tandproblem.

Därför är det bra att vara uppmärksam på förändringar.

Vanliga varningstecken är:

Dålig eller ovanligt stark andedräkt.
Gula eller bruna beläggningar på tänderna.
Rött, svullet eller blödande tandkött.
Svårigheter att tugga eller att hunden tappar mat.
Att hunden tuggar mer på ena sidan.
Minskad lust att tugga på leksaker eller tuggben.
Lösa eller skadade tänder.

Dålig andedräkt ska inte automatiskt betraktas som normalt hos hundar. Det kan vara ett tidigt tecken på problem i munnen.

Misstänker du att hunden har ont eller har utvecklat tandproblem bör du kontakta veterinär.

Regelbundna tandkontroller hos veterinären

Även om du borstar hundens tänder varje dag är det viktigt att munnen undersöks regelbundet.

Vid en tandkontroll kan veterinären bedöma tänderna och tandköttet samt upptäcka tecken på problem som kan vara svåra att se hemma.

Hur ofta hunden behöver kontrolleras beror bland annat på ålder, ras och tidigare tandhälsa.

Om hunden har mycket tandsten kan en professionell tandrengöring (PTR) behövas.

Behandlingen görs under narkos så att veterinären kan rengöra både de synliga tandytorna och områdena under tandköttskanten. Vid behov undersöks tänderna även med tandröntgen.

Att enbart skrapa bort den synliga tandstenen räcker inte, eftersom problem också kan finnas under tandköttet.

Små vanor kan göra stor skillnad

Att ta hand om hundens tänder handlar framför allt om förebyggande omsorg.

Daglig tandborstning, uppmärksamhet på förändringar och regelbundna veterinärkontroller kan minska risken för smärtsamma tandproblem.

Det är aldrig för sent att börja skapa bättre tandvårdsrutiner, även om en äldre hund kan behöva lite extra tid för att vänja sig.

En frisk mun är en viktig del av ett friskt och välmående hundliv.

Små vanor kan göra stor skillnad

Trots god tandvård kan hundar drabbas av tandlossning, en sjukdom som kan orsaka både inflammation och smärta. Läs mer om hur sjukdomen uppstår, vilka varningstecken du bör känna igen och vilka behandlingar som finns i vår artikel Tandlossning hos hund – orsaker, symtom och behandling.