Kan en hund vara allergivänlig? – om hundallergi och hypoallergena raser

För den som älskar hundar men är allergisk kan tanken på en ”allergivänlig hundras” låta som den perfekta lösningen.

Pudel, bichon frisé, lagotto romagnolo och flera andra raser beskrivs ofta som hypoallergena eftersom de fäller lite eller har en viss typ av päls.

Men kan en hund verkligen vara allergivänlig?

Det korta svaret är: ingen hundras är allergifri, och det finns inte tillräckligt vetenskapligt stöd för att vissa raser generellt skulle vara hypoallergena.

Däremot kan människor reagera olika mycket på olika hundar. Hundallergi är därför mer komplicerat än vilken typ av päls hunden har.

Vad är det egentligen man är allergisk mot?

Det är vanligt att säga att någon är ”allergisk mot hundhår”, men själva hårstråna är inte den huvudsakliga orsaken till hundallergi.

Personen reagerar istället på proteiner, så kallade allergener, som hunden producerar.

Hundallergen finns bland annat i:

saliv
hudceller
talg från huden
urin

Allergenerna kan fastna i hundens päls och sedan spridas till omgivningen genom exempelvis hår, hudpartiklar och damm.

De kan också fastna på:

kläder
möbler
mattor
textilier
sängkläder

Det är därför möjligt att reagera på hundallergen även på platser där det inte finns någon hund just då.

Vad betyder hypoallergen?

Ordet hypoallergen brukar användas för något som anses ha lägre risk att orsaka en allergisk reaktion.

När det gäller hundar används begreppet ofta om raser som:

fäller lite
har lockig päls
behöver klippas eller trimmas
släpper mindre synligt hår i bostaden

Problemet är att mängden hår en hund fäller inte är samma sak som mängden allergen den producerar.

En hund som nästan inte fäller alls producerar fortfarande saliv, hudceller och andra ämnen som innehåller allergen.

Därför kan även en så kallad hypoallergen hund orsaka tydliga allergiska symtom.

Finns det allergivänliga hundraser?

Det finns i dag inget vetenskapligt stöd för att någon särskild hundras generellt kan klassificeras som hypoallergen.

Studier där forskare har jämfört hundar som brukar beskrivas som hypoallergena med andra hundraser har inte kunnat visa att hem med dessa hundar konsekvent innehåller mindre hundallergen.

Det innebär inte att alla hundar orsakar exakt lika mycket besvär.

Tvärtom kan mängden allergen variera mellan enskilda hundar, även inom samma ras.

En person med hundallergi kan därför uppleva att den reagerar kraftigt på en hund men betydligt mindre på en annan.

Det gör dock inte den andra hunden allergifri.

Raser som ofta kallas allergivänliga

Vissa hundraser förekommer ofta på listor över ”allergivänliga” eller ”hypoallergena” hundar.

Exempel är:

Gemensamt för många av dessa raser är att de fäller relativt lite eller har en päls som håller kvar lösa hårstrån.

Det kan innebära mindre mängd löst hundhår i hemmet, vilket vissa människor uppskattar.

Men lite fällning betyder inte lite allergen.

Därför bör dessa raser inte beskrivas som säkra alternativ för personer med hundallergi.

Pälsen avgör inte hur allergiframkallande hunden är

Lång päls, kort päls, lockig päls och sträv päls kan påverka hur hår och partiklar sprids i bostaden.

Men pälsens utseende säger inte säkert hur mycket allergen hunden producerar.

Forskning har visat stora individuella variationer mellan hundar, och skillnaderna inom samma ras kan vara betydande.

Det går alltså inte att titta på hundens päls och avgöra hur en allergisk person kommer att reagera på den.

Kan man tåla vissa hundar bättre än andra?

Ja, det är möjligt.

Hundar producerar flera olika allergiframkallande proteiner och människor med hundallergi kan vara känsliga mot olika kombinationer av dessa.

Det kan vara en förklaring till varför en person reagerar mycket på en viss hund men mindre på en annan.

Det finns till och med ett hundallergen, Can f 5, som produceras i prostatan hos hanhundar. Personer som huvudsakligen är allergiska mot just detta protein kan i vissa fall reagera mindre på tikar.

Det här gäller dock bara en del personer med hundallergi och behöver bedömas genom allergiutredning. Det betyder alltså inte att tikar generellt är allergivänligare än hanhundar.

Att träffa hunden innan köp

Om man inte har en konstaterad hundallergi men tidigare har reagerat på vissa hundar kan det vara klokt att tillbringa tid med den hund man funderar på att köpa.

Det kan exempelvis innebära att:

träffa hunden vid flera tillfällen
vistas tillsammans med hunden inomhus
träffa föräldradjuren om det gäller en valp
vara uppmärksam på eventuella symtom

Men ett sådant test ger ingen garanti.

Att träffa en hund under några timmar innebär betydligt mindre allergenexponering än att leva tillsammans med hunden varje dag under flera år.

Därför bör man vara försiktig med att tolka ett symtomfritt besök som ett bevis på att hunden kommer att fungera i hemmet.

Vanliga symtom vid hundallergi

Hundallergi kan ge olika typer av symtom.

Vanliga besvär är:

rinnande eller täppt näsa
nysningar
kliande näsa
röda och kliande ögon
rinnande ögon
hosta
klåda eller nässelutslag efter kontakt med hunden

Personer med astma kan även få:

pipande andning
hosta
tryck över bröstet
andningssvårigheter

Allergisymtom ska tas på allvar, särskilt om luftvägarna påverkas.

Gör en allergiutredning innan hundköpet

Om du misstänker hundallergi är det klokt att utreda besvären innan du skaffar hund.

En allergiutredning kan bland annat innehålla:

genomgång av symtom och när de uppstår
blodprov
pricktest
i vissa fall mer detaljerad analys av vilka hundallergen du reagerar på

Resultaten behöver bedömas tillsammans med symtomen eftersom ett positivt allergitest inte ensamt berättar hur kraftigt en person kommer att reagera i verkligheten.

Kontakta vårdcentral eller allergimottagning om du är osäker på om du har hundallergi.

Kan man minska mängden hundallergen i hemmet?

Om hund redan finns i familjen kan vissa åtgärder minska mängden allergen i delar av bostaden.

Det kan exempelvis vara att:

inte låta hunden vistas i sovrummet
tvätta hundens bäddar och filtar regelbundet
dammsuga och våttorka regelbundet
minska mängden mattor och andra textilier som samlar damm
tvätta händerna efter nära kontakt med hunden
byta eller tvätta textilier regelbundet
använda en dammsugare med bra filtrering

Bad av hunden kan tillfälligt minska mängden allergen på pälsen, men effekten är kortvarig och det är inte säkert att det leder till mindre allergiska symtom.

Ingen av dessa åtgärder gör bostaden helt fri från hundallergen.

Hjälper en luftrenare?

En luftrenare med HEPA-filter kan fånga upp en del luftburna partiklar och kan vara en del av arbetet med att minska mängden allergen i luften.

Men en luftrenare tar inte bort allergen som redan finns i exempelvis:

mattor
soffor
sängar
kläder
andra textilier

Forskningen har dessutom inte visat att luftrenare ensamma ger en säker och tydlig förbättring av allergiska symtom.

Se därför luftrenaren som ett möjligt komplement – inte som ett sätt att göra en hund allergivänlig.

Om du redan har konstaterad hundallergi

Om du vet att du är allergisk mot hund bör du inte utgå från att en ras som marknadsförs som hypoallergen kommer att fungera.

Svenska sjukvårdsråd rekommenderar i första hand att personer med konstaterad pälsdjursallergi undviker det djur som orsakar allergin och inte håller det i hemmet.

Det kan förstås vara ett tungt besked för någon som verkligen vill ha hund.

Men långvarig exponering kan orsaka återkommande besvär och personer med pälsdjursallergi har även ökad risk för problem från luftvägarna och astma.

Diskutera därför situationen med läkare eller allergispecialist innan du skaffar hund.

Allergivänlig är inte samma sak som fäller lite

Det här är kanske den viktigaste skillnaden att komma ihåg.

En hund kan:

fälla väldigt lite – och ändå orsaka allergi.

På samma sätt kan en allergisk person uppleva mindre besvär av en viss individ från en ras som normalt inte brukar beskrivas som allergivänlig.

Hundallergi är därför svårt att förenkla till en lista över rätt och fel hundraser.

Sammanfattning

Det finns ingen hundras som är helt allergifri, och forskning har inte kunnat visa att så kallade hypoallergena hundraser generellt producerar eller sprider mindre hundallergen än andra raser.

Hundallergi orsakas framför allt av proteiner från hundens saliv, hudceller, talg och urin. Allergenerna kan sedan fastna i pälsen och spridas i omgivningen.

Hur kraftigt en person reagerar kan skilja sig mellan olika hundar, även inom samma ras. Pälsstruktur och hur mycket hunden fäller räcker därför inte för att avgöra om en hund kommer att fungera för en allergisk person.

Om du misstänker eller redan har hundallergi är det klokt att göra en allergiutredning och diskutera situationen med sjukvården innan du skaffar hund.

Utgå inte från etiketten ”hypoallergen” – utgå från din egen allergi och vad som är säkert för din hälsa.